Tradicionalmente nuestro criterio para realizar consultas sobre campañas políticas se ha guiado por la lectura de periódicos, revistas de contenido político, televisiones, radio o, en menor medida, hemos prestado atención a referencias personales, spots publicitarios electorales en los medios, actos de campaña o, incluso, hemos asistido a actos militancia política de algún partido. No obstante, hay un medio que ha irrumpido con fuerza en los últimos años: Internet. Hasta tal punto que, según el segundo estudio comparativo regional sobre “El uso de Internet durante las campañas presidenciales Iberoamericanas de los años 2007 y 2008” (e-lecciones.net) Internet (76%), en 2008, iguala al periódico (76,4%) en la búsqueda de información política.

Es significativo que Internet haya desplazado ya a algunos medios tradicionales como la televisión, la radio o las revistas en la consulta de contenidos políticos en países como España o Argentina y haya aumentado su consumo de forma exponencial en Paraguay y Guatemala. En 2006 Internet (63,6%) se situaba por detrás de los periódicos (80,5%) y la televisión (72,8%) y, sin embargo, dos años más tarde lidera junto con los periódicos el ranking de medios de consulta política. Se aprecia, por tanto en los últimos años un cambio de tendencia por parte del público en la consulta de fuentes de información de referencia política.

En el caso español, el cambio todavía es más palpable, debido en gran parte a que el índice de penetración de la Red es mayor (63,3%) con respecto a otros países como Argentina (39,3%), Guatemala (10,2%) o Paraguay (3,8%). En la península Ibérica Internet (80,3%) se ha convertido en la principal fuente de información del país, por delante de los periódicos (72,1%), la televisión (62,6%) o la radio (32%).

Si miramos al mundo de la Comunicación y nos detenemos en los principales canales de información, según la ocupación, veremos que los periodistas son los mayores consumidores de la radio e Internet como fuente de información política, y su perfil se encaja más al perfil del académico que al del lector. Por el contrario, el perfil de los consultores políticos es distinto y suele concentrar la mayor parte de su tiempo en el consumo de medios tradicionales como el periódico, la televisión e Internet. Su orientación va encaminada a analizar los contenidos más leídos por la masa electoral. Por último, los políticos utilizan los periódicos, Internet y la televisión como principales canales de información.

En cuanto a los canales que los encuestados consideran como mejor opción para que los políticos se comuniquen con el electorado, poco a poco, Internet va ganando terreno como medio de comunicación política. El uso masivo de spots publicitarios en televisión y la comunicación partidista en medios tradicionales provoca que en estos canales el mensaje pierda credibilidad y, en no pocas ocasiones, genere efectos opuestos a los deseados. Por el contrario, en el caso de Internet la espiral del consumo y participación por parte del electorado y los políticos -en menor medida- va tomando fuerza. Los nuevos medios sitúan a los usuarios en el eje del proceso de comunicación y en productores de contenido. A través de la Red los usuarios son capaces de subir sus propios contenidos. En el caso español, la situación es más significativa y se concede alta importancia a los vídeos alojados en plataformas como Youtube (42%) y los blogs (39%).

Hay que señalar, en este sentido, que Internet rompe la barrera de la comunicación y administración exclusiva del espacio de la comunicación pública por parte de los medios. El tradicional rol de agenda-setting ya no lo marcan solamente los medios de comunicación, ya que se ha universalizado la capacidad de publicación de contenidos por parte de los usuarios (‘Used Generated Content’). Tal como señala, el profesor Orihuelael paradigma de la nueva mediación “multiplica el número de voces, pero a la vez diluye su autoridad al haber fracturado el sistema de control editorial previo a la difusión pública de información”.

Queda patente que los nuevos medios han experimentado un auge en el consumo sobre la población y, de continuar con esta tendencia, superarán en pocos años la influencia de los medios tradicionales en el electorado. No obstante, el uso de las nuevas tecnologías por parte de las principales formaciones políticas y candidatos se ha implementado de forma genérica al conjunto de la sociedad. Sin embargo, ya hemos visto que Internet no es un modelo de comunicación unidireccional, sino que permite la interactividad entre los múltiples usuarios, por lo que la audiencia a la que se dirige es global; de ahí la imperiosa necesidad de segmentar los públicos para que el mensaje que se transmita esté orientado a su clase social, gustos y necesidades.

Hemos comentado anteriormente que entre las tendencias detectadas en el caso de España se ha mejorado la percepción de los medios como mejores canales de comunicación, por encima de los medios tradicionales. Este cambio de tendencia en el caso de la política española ha experimentado un repunte en el último año con motivo de las Elecciones Generales de 2008. La eclosión de blogs por parte de candidatos políticos ha tenido un impacto discreto ya que, tal como apunta el asesor de comunicación Antoni Gutierrez Rubí, el 60% de los cabeza de lista que publicaron un blog de cara a las elecciones del 9 de marzo lo abandonó cuatro meses más tarde. En este sentido, hay que destacar que el blog se utilizó como instrumento utilizado para el Marketing político, no como una nueva herramienta al servicio de la Comunicación.

BIBLIOGRAFÍA:

- “Los 10 Paradigmas de la e-Comunicación” (José Luis Orihuela)

- Segundo estudio comparativo regional sobre “El uso de Internet durante las campañas presidenciales Iberoamericanas de los años dos mil siete y dos mil ocho”

- Artículo publicado en el blog de Juan Freire: ‘Blogs y Política. Los blogs como alternativa al debate partidista’

- Artículo publicado en el periódico ‘La Vanguardia‘